– Det här är sista chansen, det är pengar det är frågan om, vi riskerar mycket pengar, säger Sören Axelsson som är koncernchef för Eskilstuna-Kuriren som äger Folket sedan 2003.

Vid 14.30-tiden i går samlades personalen på Folket till ett möte. Precis innan alla började göra sig beredda på helg. Då kom chockbeskedet. Folket blir en endagstidning efter 107 år som dagstidning. Förmodligen innebär det att många i personalen får gå från sina jobb.

Det är den sjunkande upplagan som föranlett beslutet, berättar Sören Axelsson. Ekonomin går annars bättre i år än vid samma tid förra året.

– Vår ambition är ändå att ha kvar tidningen. Oberoende journalistik är nödvändig för att Eskilstuna ska blomstra, säger Sören Axelsson. Affärsidén med en sexdagarstidning håller inte.

Tre kriterier

Den nya tidningen har tre kriterier, berättar han. Dels ska den attrahera en bred krets av läsare och annonsörer. Dels ha ett fortsatt opinionsmaterial som speglar arbetarrörelsens värderingar och så leva upp till kraven på presstödsnämndens krav på självständighet och oberoende. Det innebär att Folket även i framtiden ska ha en egen chefredaktör och politisk redaktör.

Reaktionen från personalen var omedelbar. Flera av de anställda protesterade mot koncernchefens idé om en endagstidning. Många uppgivna röster hävdade att Folket alltid blivit styvmoderligt behandlad ända sedan uppköpet 2003 samt att Folket inte fått ordentliga förutsättningar för att lyckas.

Låg bemanning

Sören Axelsson säger att grundbemanningen på Folket i framtiden kommer att vara betydligt lägre än i dag. Fokuset ska också ligga på enbart Eskilstuna och inte Flen som i dag.

– Vi ska satsa på varumärket Folket. Då skapar vi förutsättningar för Folket att växa i framtiden, säger Sören Axelsson och pekar på att visionen är att utarbeta ett koncept som gör att tidningen kan ges ut även i andra delar av länet.

Bara några minuter efter beskedet drog en Twitterstorm från läsare igång på nätet kring beslutet. Genast blev också tidningen nedringd av medier och oroliga läsare.

– Det är en jättesorglig situation, men Folket kommer att finnas kvar som röst en dag i veckan. Och den ska vara stark, säger Marie Hillblom, chefredaktör på Folket. Vi hoppas att den som tycker att en alternativ röst i debatten är viktig fortsätter att prenumerera.

Folket fortsätter att komma ut sex dagar i veckan tills dess att utgivningen förändras till en dag i veckan.

Alla prenumeranter kommer att få speciell information längre fram där man kan välja att växla över och fortsätta med Folket som endagstidning, alternativt får betalade pengar tillbaka.

I dag lördag finns chefredaktör Marie Hillblom och Folkets vd Anders Boberg tillgängliga klockan 10-12 för läsare som vill höra av sig per telefon:

• Marie Hillblom: 073-7057642

• Anders Boberg: 016-177515